Quem é Paulinho da Costa, carioca que tocou com Michael Jackson e terá estrela na Calçada da Fama: ‘Levando o Irajá pra Hollywood’
11/05/2026
(Foto: Reprodução) Paulinho da Costa: saiba quem é o carioca de Irajá que ganhará estrela na Calçada da Fama
Na quarta-feira (13), a Calçada da Fama, em Hollywood, ganhará pela primeira vez uma estrela com o nome de uma pessoa nascida no Brasil: o percussionista Paulinho da Costa.
Presente em centenas de gravações de alguns dos artistas mais famosos do mundo desde os anos 1970 — como Madonna, Michael Jackson, Elton John e Earth, Wind & Fire —, Paulinho é carioca, e sua relação com a cidade está presente no “molho” que levou ao som dos popstars.
Em entrevista ao g1, ele admitiu o “friozinho na barriga” com a proximidade da homenagem e disse que sente que levará o bairro onde nasceu na Zona Norte do Rio e a escola de samba de coração para um pedaço da calçada.
“Não tem dúvida que estou levando um pouco do Irajá e da Portela pra Hollywood. Levo toda minha trajetória para a calçada!”, disse o artista.
Paulinho da Costa em seu retorno à Portela em 2015
Divulgação/The Groove Under the Groove: Os Sons de Paulinho da Costa
O flamenguista Paulinho, de 77 anos, cresceu jogando bola nas ruas de seu bairro – onde também viveram Nei Lopes e Zeca Pagodinho – e batucando em tudo o que podia.
“Mesas, garrafas, copos, tudo virava instrumentos e foi assim que fui me aprimorando até o meu encontro com o meu primeiro pandeiro”, lembra.
Paulinho moldou seu som em rodas de música na Festa da Igreja da Penha, também na Zona Norte, antes de virar ritmista da ala jovem da Portela. onde chegou a desfilar no carnaval. Também ampliou sua experiência percussiva tocando em terreiros de candomblé do Rio.
Entre os anos 1960 e 1970, após começar a se apresentar profissionalmente no Brasil – inclusive com a amiga Alcione – Paulinho fez apresentações com a banda de Sérgio Mendes e foi trabalhar com o músico nos Estados Unidos, onde se radicou.
Alcione e Paulinho da Costa
Divulgação/The Groove Under the Groove: Os Sons de Paulinho da Costa
Cuíca em 'Thriller' e agogô em 'Billie Jean'
Por lá, espalhou a vivência do subúrbio no molho de percussão para clássicos da música pop.
Um exemplo disso ocorreu em 82, durante as gravações do álbum "Thriller", de Michael Jackson, o mais vendido de todos os tempos, quando decidiu incluir sons de cuíca na introdução de “Wanna Be Startin’ Somethin”.
A cuíca foi introduzida no Rio de Janeiro por pessoas trazidas da África para serem escravizados na cidade entre os séculos 18 e 19 e, posteriormente, ganhou espaço no samba.
Com Michael, entre outros sucessos, Paulinho também gravou "Billie Jean", faixa em que usou uma cabaça metálica e um agogô – outro instrumento com origem africana e muito usado em vários ritmos brasileiros.
Entre as soluções geniais de Paulinho em faixas famosas, ficaram célebres também os usos de uma campana em “Serpentine Fire” e de colheres em “Brazilian Rhyme”, ambas músicas do Earth, Wind & Fire, banda com a qual também colaborou no sucesso "September".
Paulinho da Costa no clipe de 'La Isla Bonita', de Madonna
Reprodução
Com Madonna, o percussionista também gravou várias faixas e chegou a aparecer no clipe de “La Isla Bonita”, da qual sugeriu o título.
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Paulinho em uma praça no Iraja, bairro onde nasceu
Divulgação/The Groove Under the Groove: Os Sons de Paulinho da Costa
Relatos sobre os bastidores dessas gravações e a trajetória de Paulinho viraram o documentário “The Groove Under the Groove: Os Sons de Paulinho da Costa”, lançado este ano pela Netflix.
O filme reúne depoimentos de estrelas como George Benson e Quincy Jones, que morreu em 2024, além do reencontro de Paulinho com músicos do Earth, Wind & Fire, da volta do percussionista ao Rio e do reencontro com a Portela, em 2015, entre outras memórias.
Diretor do documentário, Oscar Rodrigues, também percussionista, era fã de Paulinho desde que viu seu nome no encarte do LP “All ‘N All”, do Earth, Wind and Fire.
Ele afirma que a relação de Paulinho com o Brasil – e com o Rio – foi um trunfo do artista para se estabelecer em um cenário de muitos bons percussionistas, sobretudo porto-riquenhos e cubanos.
“Quando ele chega a Los Angeles, em 1973, encontra um ambiente dominado por percussionistas latinos, principalmente porto-riquenhos e cubanos que tocavam muito bem. Para se destacar naquele mercado, percebeu: ‘Vou ter que usar minhas raízes brasileiras. Essa é minha arma aqui’. Então, na obra dele, sempre que possível, ele traz o Brasil, o pandeiro e o samba.”
"A relação dele com a cidade do Rio é fortíssima", acrescenta.
Transmissão ao vivo
Anúncio oficial da estrela na Calçada da Fama para Paulinho da Costa
Reprodução
A estrela de Paulinho na Calçada da Fama de Hollywood, em Los Angeles, ficará na Vine Street. Oscar pretende filmar a cerimônia e acrescentar as imagens como extra do documentário disponível no streaming.
A inauguração da estrela também será transmitida ao vivo pelo site da organização da Calçada da Fama.
Além de Paulinho, outra presença de um artista vinculado ao Brasil na Calçada é a de Carmen Miranda. Carmen, porém, nasceu em Portugal, apesar de ter vindo para o Brasil com 10 meses de idade e construído a carreira aqui.
Até quarta, Paulinho vai ter que segurar a emoção.
"A expectativa está grande. Fico muito feliz com a homenagem. É um reconhecimento não só do talento brasileiro, mas também do profissionalismo e ética que marcaram minha carreira. Tô até com um friozinho na barriga!, conta ele, que mora em Los Angeles com a mulher, Arice da Costa – também carioca, tricolor e uma grande parceira em sua carreira.
Quando lembra da infância batendo bola e batucando no Irajá, o artista tem um misto de sentimentos.
“Não sei se saudade seria a palavra certa. Tive realmente momentos muito felizes e gostosos quando bem jovem. Na Portela e com meus amigos. Nunca podia imaginar que aquela diversão seria o meu trabalho. E jamais imaginei que teria algum sucesso. Então quando olho para trás, para aquela época, eu não sei se é saudade ou orgulho mesmo de ter tido todas as experiências necessárias para chegar até onde cheguei. É uma viagem muito longa, forte e que tenho orgulho e carinho de cada momento vivido até aqui."
Paulinho da Costa em visita ao Brasil em 2015
Divulgação/The Groove Under the Groove: Os Sons de Paulinho da Costa
